Важное место в деятельности современных христианских организаций занимает политика экуменизма, направленная на смягчение межвероисповедных распрей, на сближение разновидностей Христианство и создание единого фронта против атеизма и материализма (см. Экуменическое движение). В идеологических документах различных христианских церквей всё чаще можно встретить указание на положительное значение богословского и культового наследия др. ветвей Христианство 7 декабря 1965 одновременно в Риме и Стамбуле были зачитаны тексты совместно заявления католической церкви и Константинопольской православной церкви о взаимном отказе от анафемы, которой предали друг друга главы этих церквей в 1054.

Деятели Христианство вынуждены идти на модернизацию церкви, её идеологии, культа, организации, форм миссионерской деятельности. Происходит процесс, который в своё время В. И. Ленин назвал "подновлением" и "подчищением" религии (см. там же, т. 45, с. 27). Современная "подчистка" заключается в попытке лучше приспособить к духу времени религиозную доктрину и организацию, чтобы они не слишком противоречили светскому умонастроению, материалистическим взглядам современного человека, добиться максимальной мобильности всех звеньев церковной организации, "демократизировать" сложный христианский культ.

Средневековые движения против феодального строя, оппозиция крестьян, плебейства, бюргерства в первую очередь были направлены против церкви, освящавшей этот строй, принимали чаще всего форму ересей (павликиан, богомилов, катаров, вальденсов, стригольников и др.). Наибольшего размаха антифеодальное движение в форме борьбы против католической церкви достигло в период Реформации. В 16 в. в результате Реформации от католицизма отпал ряд церквей, образовавшихся на части территории Германии, в Англии, Дании, Швеции, Норвегии, Голландии, Швейцарии и др.; оформилась третья (наряду с католицизмом и православием) основная ветвь Христианство - протестантизм.

Особенности исторического развития западной и восточной частей Римской империи привели к расхождениям между христианскими церквами Запада и Востока, особенно усилившимся после разделения в 395 Римской империи на 2 государства. Римские епископы (с 5 в. "папы") претендовали на главенствующее положение в христианском мире (см. ст. Папство).

Изменения в христианской идеологии во 2-3 вв. были тесно связаны с изменением первоначального социального состава христианских общин. Кризис рабовладельческого способа производства всё более сказывался и на состоятельных слоях общества. В христианские общины в большом количестве стали вступать и богатые люди. Если на протяжении первого столетия существования христианских общин все их члены считались равными, отсутствовал особый аппарат управления, то с середины 2 в. идёт усложнение организации.